(八)静里声

r>
    她没见过他，但常在晨早或傍晚听到远远一阵静沉的咳声，像从墙後传出来，重又短，每一下都像石头落水，不响却沉。

    有人在廊下说过：「那里是帐房，不能靠近。」

    她记住了帐房这两个字，也知道这两个字的地方，通常人不说话，事也不会闹。

    她没去过那里，甚至不清楚是哪一扇门後。她只知道，离得越远，越安静；住得越深的人，越不能被直呼，也越不能被乱看。

    主子，是住在里面的。

    b她高一层的人会说「夫人那边」、「姑娘那处」，但没人提名字。只有偶尔洗衣的丫鬟讲到，「夫人昨日又没出门，身子还虚着呢」；或有人提到，「姑娘屋里最近常点梅香，想是天气凉了。」

    阿冷没见过那位夫人，却听过几次有沉香味从长廊那头飘来，夹着花气，像一场从不属於她的梦。

    姑娘倒是远远见过一次，那日她正从花廊经过，阿冷恰巧蹲在地上叠毛巾，抬眼一瞥，只见一身素衣，步子极轻，手边跟着一个细声细气的小丫鬟。

    旁人说：「那是姑娘，将要说亲的年纪了。」

    她没多想，只记得姑娘的衣角卷起时，像花瓣被风吹了一下。

    时间久了，她开始分得出谁是下人、谁是差人、谁是主子。哪里可以走、哪里不能走。

    但有些东西她还是不懂。

    她只是记得，这个地方叫做